インタビュー公開日：2024.10.25

自然景観と人工的な造形を組み合わせ、 訪れる人に特別な体験を提供する仕事。: 「ランドスケープ」という言葉を、聞いたことはあるでしょうか？直訳すると、「景色・風景」といった意味で、建築の分野で公園・広場・都市などのデザインのことを指します。池永祐樹さんは、その設計を行うランドスケープデザイナー。ちょっと、かっこいい響きです。
「ランドスケープ、あるいはランドスケープデザインという言葉は、一般にはあまり、なじみがないかもしれませんね。造園設計といえば、少しわかりやすいでしょうか。自然の景観と人工的な造形などを組み合わせ、それを見る人、そこを訪れる人に特別な体験を提供する。そんな仕事だと、思っています」
見渡す限りの平野が続く、北海道十勝地方のまち、音更町。廃校になった小学校を事務所としている「高野ランドスケーププランニング」が池永さんの職場。1970年代からランドスケープデザインに取り組む、この世界のパイオニア的存在です。
「自然景観に関わるランドスケープデザインを考えるにあたって、豊かな自然に囲まれたこの土地は、まさにうってつけの場所だと思いますし、それがこの会社で働きたいと思った一番の理由なんです」
そう言って、かつては子どもたちが眺めていた広々とした風景に目を細める池永さんです。

建築か？ランドスケープデザインか？ 悩んだ末に参加したインターンシップ。: 神戸出身の池永さん。建築の分野に興味を抱き、近畿大学の建築学部に進学します。
「最初は、戸建や集合住宅の設計の仕事に憧れ、アルバイトで設計事務所にも出入りしていました。でも、ある日、大学の設計課題をきっかけにランドスケープに目が向いたんです」
課題で示されたのは、道路で分断された二つの土地。離れた空間をどう繋ぐか、どんなふうに連携して利用するかを考えるというものでした。対象となる場所に一体感を生み出し、結びつけていくかという視点は、まさにランドスケープデザインの考え方。そこに面白さを感じたのだと池永さん。
「卒業後は、ランドスケープの研究室がある大学に院生として進学しました。ただ、就職活動の時期を迎えるにあたって、当初から目指していた建築の道に進むか、ランドスケープの分野か、相当悩みました。そして決めたのが半年間の休学。インターンシップに参加し、実際に現場に触れてみようと思ったんです」
そのインターンシップ先が、今の職場である高野ランドスケーププランニングでした。『好きだから、この仕事をしている』と語った、当時の会長（創業者・高野文彰氏）の言葉や、おおらかさを感じる環境、みんなで食事を作って食べるという家族のような職場。心から「いいな」と感じたのだそうです。

標高2,156mから望む壮大な絶景。 ロープウェイの園地整備を担当。: 公園や庭園、リゾート計画など幅広い分野でランドスケープデザインを手がける同社で、池永さんは現在、岐阜県高山市にある新穂高ロープウェイの園地整備事業（※）を担当しています。標高2,156mの山頂からは、北アルプスの360°の大パノラマが広がります。
「山麓の新穂高温泉駅、中間地点の鍋平高原駅としらかば平駅、山頂の西穂高口駅という施設があり、そのうち山頂駅の施設が、この10月にオープンとなります。園地の奥は槍ヶ岳など険しい山々への登山口となっていますが、ロープウェイを使えば誰でも山頂に行けるので、気軽に山岳風景や高山植物が楽しめるのが魅力ですね」
駅舎の改修と同時に実施されたランドスケープデザインのなかで一番大事にしたのは、なんといってもその眺望だったと池永さん。
「ロープウェイの運営会社などクライアントと話していたのは、山の風景を楽しみ、ドキドキ感を味わえるようにしたいということ。もともとの自然を残しつつ、多くの人に楽しんでもらえる施設をどう計画するかがポイントとなりました」
そうしてできたのが、「槍の回廊」という、斜面にブーメランのように張り出したデッキ。先端にはネットが張られ、網目から深く落ち込む谷底が透けて見えます。まさにドキドキするような仕掛けです。
※国立公園、国定公園などで行われる環境、施設などの整備事業

その場所での過ごし方を想像し、提案。 ランドスケープデザインの大切な要素。: 「日本で唯一という2階建てゴンドラの発着と、その奥に山並みを望む『森のカウンター』、座ったり寝転んだりできるウッドデッキの『森のテラス』など、山頂でゆっくり時間を過ごしてもらうことを意識し、施設を設定しています。ロープウェイは春と秋に、星空鑑賞便という期間限定の夜間営業が行われます。『森のテラス』から見上げる満天の星空、きれいですよ」
山頂駅では食事やドリンクが楽しめますが、例えばコーヒーをテイクアウトし、『森のカウンター』で景色を眺めながら飲むといったひと時を想像し、提案することも、その環境を味わうという意味でランドスケープデザインの要素なのだと池永さんは話します。
「槍の回廊」の設置にあたっては、眺望を確保するため木の伐採を行いましたが、細い枝などはウッドチップにして園路に敷き、大きな木は丸太渡りを楽しめる仕掛けとして利用しています。森の体験もできるようにしたいとクライアントと話し合い、原生林を残したダイナミックな散策なども計画しています」
工事中には現場に滞在し、施工方法を作業スタッフとともに検討したり、仕上がりの確認を行っていたという池永さん。現場を動かしながらも、より良い計画とするため、その場で変更を加えていくこともあるのだそうです。

この施設を、つくってよかった。 利用する人の反応に手応えを感じる。: 景観や地形を広い視点で見て行う全体計画と同時に、現場の状況やクライアントの意見も聞きながら微調整を行う。そうした過程を経て、実際に形ができていくことに、楽しさを感じると池永さんは笑顔を見せます。
「『森のテラス』では、『これをつくってよかった』という経験をしました。階段状のテラスができていくなか、どんな感じかなと寝転んでいたら、登山から戻ったお客様が『いいな、私もそれやりたい！』って。思わず、『いいでしょう』と（笑）。その反応に手応えを感じました」
園地にはもともと高山植物があり、工事にかかる部分は池永さんたちとクライアント、ロープウェイのスタッフによって、ワークショップ形式で株を掘り起こし、一時的に植え替えをしたそうです。
「当社では、このプロジェクトに限らず、一般の方々も参加できるワークショップを実施しています。ともに学びながら、一緒に風景をつくっていく、これこそが、ランドスケープデザインではないかと思うんですね」
現在、山頂駅に続いて、二つの中間駅の園地整備事業も始まっており、改修中のビジターセンターを森の魅力を発信する拠点にしたいと意欲を見せる池永さん。「都市のガーデンなどにも興味がある」そうですが、しばらくは十勝と北アルプスを往復する日々が続きそうです。