まちづくりコーディネーターは、地域の課題を解決し、魅力あるまちづくりを推進する専門家です。住民、行政、企業など、まちづくりに関わる多様な主体の間に立ち、それぞれの意見や要望を調整しながら、地域の特性を活かした持続可能なまちづくりを進めます。具体的には、地域の現状分析や課題抽出、まちづくりの計画立案、住民ワークショップの企画・運営、各種イベントの開催、補助金の申請サポートなどを行います。また、空き家や遊休施設の利活用、商店街の活性化、広報やテナントでの作業など、地域の実情に応じた多様なプロジェクトにも携わります。
まちづくりコーディネーターには、多様な立場の人々の意見を聞き、調整するコミュニケーション能力が求められます。また、地域の歴史や文化、特性を理解し、愛着を持って仕事に取り組める人が向いているでしょう。複雑な課題を解決するための創造性や企画力、さらには長期的な視点で物事を考えられる力も必要。加えて常に新しい情報にアンテナを張っていられる好奇心旺盛な人も、この仕事に適しているでしょう。
まちづくりコーディネーターになるための特定の資格や学歴は必要ありません。ただし、都市計画、建築、社会学、経済学などの関連分野を大学や大学院で学ぶことは有利に働くでしょう。実務経験を積むために、行政機関やまちづくり関連のNPO、コンサルティング会社などに就職するのが一般的です。また、「まちづくりコーディネーター」や「地域活性化伝道師」などの民間資格を取得することで、専門性をアピールすることもできます。
今、多くの地域で人口減少などの課題が山積しています。そのため、その土地ならではの魅力や地域性、食を活かした新しいアイデアによって人を呼び込むことが求められる時代。例えば、地元の特産品を使った新商品開発や、古い建物を観光スポットにするなど。また、環境に優しいまちづくりやIT技術の活用も注目されています。まちづくりコーディネーターは、こうした新しい考えを取り入れ、みんなが住みやすい街をつくっていきます。常に学び、新しいアイデアを出す姿勢が成功への近道です。